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Luca Giacomini ist die große Überraschung beim Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol, dem größten Tennisturnier des Landes, das in dieser Woche in der Tennishalle von St. Ulrich seine 14. Auflage erlebt. Giacomini hat schon überraschend die Qualifikation überstanden und heute in der ersten Runde einen unerwarteten 6:3, 6:4-Sieg gegen Louis Wessels aus Deutschland gefeiert, der in der Weltrangliste 356 Plätze vor ihm liegt. Der 25-Jährige aus Padua war nach dem Match happy: “Es ist das erste Mal seit 2019, dass ich bei einem Challenger die Qualifikation überstanden und dann das Achtelfinale erreicht habe. Vor vier Jahren hatte ich mit 460 meine beste Platzierung in der Weltrangliste, aber dann hatte ich Bauchmuskelprobleme und musste nach einer Schulteroperation eineinhalb Jahre pausieren. Jetzt hoffe ich, dass ich noch stärker zurückkomme“, so Giacomini, der am Donnerstag im Achtelfinale auf Illya Martchenko aus der Ukraine trifft.

An einem intensiven zweiten Turniertag beim Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol waren auch vier Spieler aus Italien in der ersten Runde im Einsatz. Federico Gaio und Francesco Forti konnten in das Achtelfinale einziehen, in dem sie am Donnerstag aufeinandertreffen.

Mit drei Spielen im Hauptfeld ist die 14. Auflage des Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol am Montagabend offiziell eröffnet worden. Schon am ersten Tag waren drei gesetzte Spieler im Einsatz. Francesco Maestrelli gehörte zu den Mitfavoriten, aber der an Nummer 4 gesetzte Italiener vergab im Abend-Match gegen den Schweizer Antoine Bellier zwei Matchbälle beim Aufschlag seines Gegners bei 6:5 im zweiten Satz und verlor noch mit 6:4, 6:7 (4) und 1:6. Maestrelli hatte Mitte September beim Challenger in Stettin in Polen das Halbfinale erreicht, aber seither viermal in der ersten Runde verloren. Nach Niederlagen in Sibiu, Braga, Alicante und in der letzten Woche in Olbia, sah der 20-Jährige aus Pisa heute lange wie der Sieger aus. Er hatte in den ersten beiden Sätzen keinen Breakball zugelassen, aber im dritten Satz gab er zweimal sein Service ab. Bellier trifft im Achtelfinale auf einen Qualifikanten. Entweder auf Ryan Nijboer oder Daniil Glinka.

Acht Spieler aus Italien stehen beim Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol im Hauptfeld. Am Montag wurde bei dem mit 36.000 Euro dotierten Turnier in der Tennishalle von St. Ulrich die Qualifikation abgeschlossen und mit Luca Giacomini schaffte ein Italiener den Sprung in das Hauptfeld. Er eliminierte nach Hady Habib mit dem Japaner Ryuki Matsuda einen weiter besser platzierten Spieler in der Weltrangliste und setzte sich nach einem 3:5-Rückstand noch mit 7:5, 6:3 durch. Giacomini steht zum zweiten Mal im Hauptfeld von Gröden. 2018 hatte er in der ersten Runde gegen den erst 17 Jahre alten Jannik Sinner verloren. Sein Erstrundengegner am Mittwoch heißt Louis Wessels und kommt aus Deutschland.

Am Sonntag hat das Sparkasse Challenger Val Gardena Südtirol mit der Qualifikation begonnen. Beim wichtigsten Tennisturnier Südtirols (Preisgeld 36.000 Euro, 50 Weltranglistenpunkte für den Sieger) standen dank einer Wild Card auch der Grödner Patric Prinoth und Pietro Fellin auf dem Platz. Beide haben schon verloren. Prinoth unterlag gegen den Niederländer Ryan Nijboer (Nummer 491 der Welt) mit 4:6, 2:6. Der Lokalmatador verkaufte sich aber vor allem im ersten Satz sehr gut, wehrte sieben Breakbälle ab, ehe er den Aufschlag im zehnten Game abgeben musste. Das Break zum 4:2 im zweiten Satz war die Vorentscheidung für Nijboer. Prinoth war dennoch nicht unzufrieden: „Es war kein schlechtes Match. Ich habe in einigen Phasen gut gespielt, dann wieder weniger. Aber ich kann auf dieses Spiel aufbauen“, sagt der 27-Jährige.